Por qué un apartado para software?.

Primero porque hay cosas realmente interesantes, como por ejemplo algunos softwares piratas nacionales cuya presentación es realmente muy esmerada.

Segundo porque existieron varios soporte: firmware en cartuchos, software en cassetes y diskettes. Entre los primeros hay cosas muy interesantes como cartuchos aplicativos diseñados aquí o que en argentina circularon con un nombre distinto a los originales.

Como comentabamos en el apartado de disketteras, estas eran demasiado lentas en transferir datos por el bus serie, por lo tanto aparecieron cartuchos (cartridges) con software de acceso a disco que ofrecían velocidades de acceso entre 4Kb y 10Kb por segundo.

El primero fue desarrollado en la mítica EPYX, la empresa creadora de muchos juegos históricos como el Decathlon por ejemplo, por Scott Nelson alrededor del año 1984 como se aprecia en el cartucho.

Pronto pasó a ser un periférico indispensable para aquellos que tenían la suerte de poseer una 1541, ya que aceleraba alrededor de 5 veces la carga de datos. Además agregaba atajos de teclado (mediante la incorporación de una versión del software DOS WEDGE en el cartucho), editor de sectores de disco a modo hexadecimal (como el famoso Norton Disk Editor para DOS), un desensamblador y un monitor de código máquina.

Normalmente para utilizarlo se presionaba una tecla como el simbolo de la Libra esterlina o la flechita hacia arriba

Acá pongo una serie de fotos de cartuchos Fast Load de distintos fabricantes, todos de Industria Argentina.

Cartucho de lenguaje LOGO de la archiconocida EDU Juegos.

Este lenguaje de programación fue desarrollado a principios de los '80 por el Dr. Seymour Papert, Matemático del MIT, con el objetivo de enseñar una forma lógica de pensar y comprender matemáticas y geometría, a través de secuencias de instrucciones gráficas, aunque la mayoria de los que hicieron LOGO en la escuela primaria solamente asocian el programa con "la tortuguita" y no con la programación. Para más detalles sugiero la nota La tecnología informática y la escuela de ciberhabitat de México o esta excelente página: el Paraiso del LOGO.

En Argentina tuvo un gran impulso la informática a través del uso del LOGO en la escuela primaria y aunque se utilizaron en muchos casos las computadoras TALENT, las Commodore también tuvieron un gran espacio en la educación a través de cartuchos como este.

Esta versión de LOGO También de Industria Argentina fue muy conocida entre los usuarios. No sé si fue más popular que el Logo de EDU, pero por ahí andaba.

Venía acompañado por un diskette y entre las funcionalidades agregaba además de un botón de reset, un Ensamblador de lenguaje máquina.

Este cartucho era una extensión al rústico BASIC de la C=64.

Agregaba principalmente instrucciones de manejo de gráficos y sonido. Además extendía el BASIC mediante instrucciones de programación estructurada.

Es un cartucho graficador para C64 con posibilidad de diseñar dibujos y fuentes, incluye rutinas para grabarlos a disco

Entre sus características tiene: hoja de graficos de 400 x 320 píxels, Caracteres programables en texto de 40x50, Todas las teclas redefinibles con gráficos de 32x24 pixels, permitía grabar los gráficos a disco e imprimirlos en alta resolución.

Es un expansor de memoria que agregaba 22Kb de RAM dejando 61183 bytes libres en la 64, además agrega nuevos comandos al basic de la C64 como PRINT USING, y más de 50 comandos adicionales, eliminador de PEEKS y POKES, Mapa de memoria completo y detección de errores.

La firma JDC, además de su célebre cartucho Fast Load, lanzó al mercado una planilla de cálculos almacenada en ROM, obviamente apuntando al público que requería aplicaciones "Serias".

El Final Cartridge I, la verdad que no sé si existió, por lo menos nosotros nunca lo vimos. El primero que conocemos es este Final Cartridge II.

Este cartucho agrega RESET y FREEZE (Pausado del programa en ejecución) para copiarlo a disco o cassete (piratearlo, bah!) cambiar opciones de funcionamiento automáticos como que no detecte el choque entre sprites o mediante pokes para tener vidas infinitas o cosas por el estilo, imprimir pantallas, cambiar los colores, etc. Además incluía un Ensamblador y un Desensamblador integrado.

Las opciones son demasiado extensas así que las detallamos aparte en esta pagina.

Pero así como el final cartridge II parecia el cart esencial para todo commodoreadicto avanzado, salió el Final Cartridge III Desarrollado en Holanda por la empresa Riska B.V. Home & Personal Computers, En argentina apareció esta vez de la mano de la empresa HAL.

Este ya era todo un sistema operativo que incluía un entorno gráfico, reloj en tiempo real, un montón de comandos adicionales, etc.

A pesar de que era mucho más frecuente encontrar los juegos en otros soportes (cassettes y diskettes), también llegaron al país estos cartuchos originales que tenian la poderosa virtud de que no habia que esperar a que se carguen, la ROM tomaba el control y se iniciaba la computadora directamente en el juego. Fueron comercializados por Drean, y luego fueron reempaquetados con otro logo en cartuchos blancos siquiendo la línea de la Drean Commodore 64C.

Para ser consecuente con las promociones de la Computadora, donde se la explicitaba como una herramienta educativa, también se emitieron muchos títulos de este tipo de software, por ejemplo este cartucho que era original de USA, fue lanzado por Drean con un packaging propio.

Al igual que los cartuchos para C=64, Drean empaquetaba los cartuchos originales importados en un´packaging nacional. Hasta ahora hemos visto unicamente estos dos títulos.

No recuerdo haber visto propagandas de esta empresa, aunque como dice en el embalaje es de Industria Argentina. De todas formas llama la atención por la presentación del juego que fuera una especie de distribuidora oficial.

La Empresa EDU también hizo su incursión en los cassettes. Se puede apreciar que la presentación es bastante esmerada, obviamente mucho más que la del los cartuchos de Atari y Coleco ya que estos casstettes están un par de años al menos más cercanos en el tiempo.

Además de su famoso cartucho de LOGO, también ofrecía software en cassettes.

Esta empresa fue muy conocida por la gran cantidad de propaganda que hacía en casi todas las revistas de informática de la época. Estaba en al Avenida Belgrano al 3896, en el barrio de Almagro.

Lo mas gracioso es que ponia en el packaging "Hecho el depósito ley 11723", dicha ley es la de propiedad intelectual.

En el foro de Retrocomputación se puede observar una charla sobre esta empresa, aunque en el foro de Sinclair.

Otra empresa más o menos reconocida, aunque creo que no tuvo tanta difusión como las anteriores. O por lo menos era más reconocida en el ámbito del software para Sinclairs.

Atarilin era un local de juegos que vendía cartuchos con su marca y luego software de HC también con su marca. De MagicSoft todavía no tengo ningún dato.

Papel Shop era una empresa que se dedicaba a los productos de librería comercial y artística. Supongo que agregaron estas copias en base al boom de ventas de software de home computers.

Otra empresa que se dedicaba a duplicar software. No es demasiado extendida, aunque fue conocida en la época ya que hacía pequeñas publicidades en revistas de informática en la época.

Existieron muchas pequeñas empresas que se encargaban de duplicar soft bajo una marca y distribuirlos por quioscos, pequeñas empresas de insumos de informática y otras relacionadas al rubro.

Podemos ver algunas conocidas como Valente computación, Poke o Papillon y otras más bien zonales algunas con etiquetas muy extrañas como la de Microsoft (ver en curiosidades) y otras cuyas caratulas parecen fotocopiadas.