Orígenes

El génesis de esta familia se encuentra en la famosa Sinclair ZX80. Creada en Gran Bretaña por la genialidad de Clive Sinclair, hecha a través de componentes baratos, en principio se vendió como un kit para hobbistas.

Sir Clive Sinclair comenzó en los años 60's haciendo productos electrónicos como radios a transistores, un famoso televisor portátil llamado Microvisión, luego durante los 70's fabricó calculadoras de mano y en 1978 lanzó una computadora llamada MK-14 en forma de kit basado en el microprocesador National SC/MP. Con posterioridad, a principios de los ochenta colaboró en el diseño de la home computer llamada New Brain.

Con posterioridad a la ZX80, Sinclair sacó sus mayores éxitos, la ZX81 y la ZX Spectrum. principalmente de estas dos se encuentran la mayor variedad de clones de computadoras existentes por estos lares.

Por lo general y con la excepcion de las TS2068, todos estos modelos tenian un talón de aquiles: la membrana plástica del teclado. Era normal que producto del calor interno de los chips, se resecara esta membrana y se averiara, por lo tanto la gran mayoría de las supervivientes suelen sufrir de problemas de teclado.

A la Argentina llegaron principalmente las ZX Spectrum Plus, las Timex-Sinclair TS-2068, los clones TK85 y TK90X de Microdigital de brasil y principalmente las de la marca local Czerweny, pero lo de Czerweny da para otro apartado más extenso... Además circunstancialmente se pudieron ver de forma escasa otros modelos y clones, a continuación nuestra colección.

Las Pequeñas

Sinclair ZX81

La primera de la familia en aparecer por estas tierras y que inició el camino para las otras. Aquí a la Argentina llegaron muy pocas, mucho más frecuentes fueron sus clones. Poseian 1KB de memoria RAM, solo podian utilizar el Blanco y Negro en pantalla y no tenían capacidad de sonido.

Acá están los dos clones más importantes, que en realidad era la misma máquina pero vendida con tres marcas distintas. en la vista posterior no solo es muy dificil darse cuenta cual era cual sino que además se atisba en tres de ellas que el motherboard interno (color rojo) aparenta ser el mismo, como efectivamente sucedía.

Timex Sinclair 1000

Esta en realidad fue la primer computadora de bajo costo que aparecio cerca del año 1981/82. Una empresa de ventas de artículos importados de oportunidad (como los actuales "Llame YA") la publicitaba en un pequeño recuadrito entre sus productos.

En especial la máquina de la foto tiene un led agregado por el primer propietario (un ingeniero que la utilizó profesionalmente en los 80's) porque no había forma de darse cuenta cuando la computadora estaba encendida sin tener que prender la TV. Es la TS-1000 más completa que tenemos.

Czerweny CZ1000

Timex Sinclair de Portugal fabricó una versión de su TS1000 para la empresa Czerweny de Argentina, cambiándole la denominación por CZ-1000. Esencialmente era la misma máquina.

Tenía 2 KB de memoria RAM. Y fue para muchos (me incluyo) la primer computadora que tuvieron en sus manos. Esta fue la computadora que le regalaron a mi vecino Héctor que vivía en la casa de al lado, como los juegos eran bastante malos y a él no le gustaba programar estaba más tiempo en mi casa que en la del dueño. Gentilmente la madre me regaló hace unos pocos años cuando se enteró que juntaba estas maquinitas, todavía la tenía guardada en el ropero y funciona!

Microdigital TK82-C

Hecha en Brasil alrededor de 1981, y muy rara de ver en Argentina. La C indica que estaba preparada para aplicaciones científicas, ya que poseía manejo de números con coma flotante (números con decimales). Poseia una rom de 8 KB y 2 KB de RAM. En la foto se puede apreciar la expansión de memoria RAM que la llevaba a 16KB.

Microdigital TK83

Hecha en Brasil alrededor de 1982. Es la sucesora de la TK-82. Poseia una rom de 8 KB y 2 KB de RAM. A diferencia de su antecesora incluia una conexión para joystick de norma Sinclair. Si bien se aprecia que la etiqueta de la máquina y la fuente dice que es de industria argentina, muy posiblemente han sido agregadas por la distribuidora en Argentina que era Digital Arvoc.

Czerweny CZ1000 Plus

Aproximadamente en 1984/85 comenzó la fabricación de computadoras Czerweny en la Provincia de Entre Rios, la carcaza utilizada era similar para todos los modelos con el postfijo plus. En la parte trasera se puede apreciar los conectores de alimentación (9vcc x 500mA). el conector de expansión, la salida y entrada de datassete, el conector de video para el televisor en canal 12 y la salida directa a monitor.

Durante 1985, aparentemente luego del incendio de la planta de Czerweny en Paraná, la fabricación de todas las Plus quedó en manos de una empresa denominada C M & M. Este modelo es el CZ 1000 Plus, seguía siendo de de 2KB, pero con el agregado de salida directa a monitor, botón de reset y con conector de Joystick en algunos casos.

Las CZ 1000 Plus salieron en dos versiones las de teclado gris y las de teclado negro. Fuera del teclado son similares en aspecto, sin embargo poseían pequeñas diferencias.

La diferencia menos evidente entre los modelos de teclas grises y negras. Los de tecla negra tenian 2 orificios tapados con un cartón negro donde correspondería la salida de joystick, en cambio los de teclas grises tienen salida para 1 joystick con conector DIN. A su lado, en ambos casos, se aprecia el pequeño botón rojo de RESET que junto a la mencionada salida para monitor constituían el mejor avance con respecto a las 1000 hechas en portugal.

Las Medianas

Timex Sinclair 1500

Un poco más avanzadas que los pequeños modelos de 1 o 2 kb de ram, eran estas versiones que comenzaron con la Timex Sinclair 1500. Poseian una RAM de 16 Kb, aunque seguian sin poder ofrecer colores ni sonido.

La carcaza era similar en tamaño y forma a las míticas TS-2000 pero color plateada. En la parte posterior se observan los conectores de alimentación, de expansión, de entrada/salida para datassete y el conector para la televisión, generalmente había que sintonizar un canal bajo (3 o 4) para encontrar la señal.

Czerweny CZ-1500

La misma TS 1500 con las mismas características se fabricó en Portugal con destino a la firma Czerweny de Argentina. El modelo se denominó CZ-1500.

Czerweny CZ1500 Plus

Por las mismas razones que hicieron que Czerweny diseñara la CZ-1000 Plus, apareció la CZ-1500 Plus, los 8k de memoria que figuran en el logo es la cantidad de ROM, la RAM era de 16Kb, más una salida para monitor y salida para joystick.

Microdigital TK-85

TK85 de Microdigital Eletronica LTDA, hechas en Brasil. Eran compatibles en general con las dos anteriores, aunque existian 2 modelos:

TK85 de 16Kb

TK85 de 48Kb.

Las Hermanas Mayores

Sinclair ZX Spectrum

Esta computadora gestó una gran revolución en Europa, ya que fue de menor costo comparativo que su gran rival, la Commodore 64, y por lo tanto de mayor difusión entre los aficionados a la informática. En especial españa tuvo muchisimas publicaciones que fueron exclusivas para esta computadora, y por lo tanto resultaron una gran influencia entre los lectores latinoamericanos de revistas sobre informática.

Poseía un dialecto de BASIC muy interesante y mucho más accesible que el de su más cercana rival. Aunque sus posibilidades técnicas eran inferiores, la accesibilidad al desarrollo de software y la gran disponibilidad de títulos la transformaron en la plataforma alternativa más exitosa. Existieron 2 versiones, de 16Kb y 48Kb.

Se observa en la foto que la ZX Spectrum que poseemos es de 48Kb y tiene pegatinas en idioma alemán. Así que seguramente la salida era PAL-B.

Sinclair ZX Spectrum Plus

Esta es una ZX Spectrum Plus de Sinclair, hecha en Gran Bretaña, suponemos que para el mercado fuera de España. Por qué?... Como detalle, en la época en que salió este modelo, una ley Española impedia la importación de computadoras que no contaran con la tecla "Ñ", como en el caso de la versión que poseemos.

Sinclair ZX Spectrum 128

Como se aprecia en la etiqueta, fue un desarrollo conjunto entre Investrónica de España y Sinclair. No solo la expandieron a 128 KB de RAM, sino que también le tuvieron que agregar un menú de selección de ROM para usarla en el viejo modo 48 y el nuevo modo 128 que no solo extendía la RAM sino que también agregaba un chip AY-3-8912 (como las TS2068) que ampliaba la capacidad de sonido. En la misma ROM incluía además un pequeño editor de textos.

Por último como una característica muy apreciable, se observa el gran disipador de temperatura en el lateral derecho.

Sinclair ZX Spectrum 2

Esta es una ZX Spectrum +2 de Amstrad, hecha en Gran Bretaña, e importada hacia España por la misma Amstrad. Desde allí llegó a nuestras manos como intercambio.

Como se aprecia, incorporaba un datassette, además en el arranque poseía el mismo menú que aparecía en la ZX Spectrum 128.

Timex Sinclair 2068

Esta es una de las versiones importadas más frecuente dentro de nuestro país. A causa del efímero éxito de Timex Sinclair en su principal mercado: USA, al cerrar la firma, todo el remanente se destinó principalmente a Holanda, Portugal (país donde se fabricaba) y a la Argentina.

Cabe destacar que la ROM no era compatible 100% con la Spectrum original, por lo que lo más frecuente era utilizarla con un pequeño cartucho con la ROM original de spectrum que se colocaba bajo la tapa superior y permitía jugar todos o la gran mayoría de los juegos.

Timex Computer 2048

La TC-2048, originaria de Portugal es una computadora bastante rara por estos lares, por lo que pude comprobar es altamente compatible con la spectrum original aunque no cuenta con una mother de sinclair. El teclado es el mismo que el de la TS-2068 con su mayor calidad aunque los comandos añadidos en la TS-2068 (serigrafiado fuera de las teclas) no se encuentran en la TC-2048. Se observa que el Funcionamiento de la tecla DELETE es similar a la 2068 en lugar de como funciona en la Spectrum, haciendo sospechar que la ROM no debe ser 100% compatible.

Además del conector de alimentación, las típicas entrada/salida para datassette, salida de TV y el conector de expansión normales en la familia, agrega salida para monitor y un conectores lateral de joystick y del otro lado un interruptor de encendido.

Czerweny CZ2000

La CZ 2000 de Czerweny, quizás la más común dentro de la familia en Argentina. Es una versión clónica de spectrum fabricada por Timex-Sinclair que nunca salió a la venta por parte de Timex, y que se siguó fabricando expresamente para mandarla a Czerweny.

Internamente contiene una placa madre original de spectrum. Frecuentemente la revisión 6A.

Czerweny CZ-Spectrum

Como mencionamos en otro apartado, en un momento se terminó la importación de productos de Timex-Sinclair (por la caída de Timex o la venta de Sinclair a Amstrad), por lo que la empresa Czerweny tuvo que fabricarla aquí en el país.

Entre las virtudes de este modelo: cuenta con un botón de reset, una salida directa a monitor y 2 conectores DIN para joystick.

Czerweny CZ-Spectrum Plus

Esta debe ser la última versión de computadoras que fabricó Czerweny antes de sufrir el incendio de su división electrónica. Lo que es seguro es que ya el modelo se encontraba en franca decadencia frente a la C=128 y a la ascendente Talent MSX. Por esto son bastante difíciles de conseguir en la actualidad.

Acá se nota la diferencia de tamaño de carcaza con la ZX Spectrum Plus, pero el teclado es idéntico.

TK 90X

Clon Brasilero de la Spectrum, muy similar en forma y tamaño a la TK85 (una de sus hermanas menores), compatible en un 90% con el soft de Spectrum ya que la ROM estaba modificada para agregarle Nuevos Comandos y mensajes en Portugués, detalle que ampliamos en .

Fue importada a la Argentina por la Empresa ARVOC a mediados de los 80. Se destacaba por su manual en portuñol (portugués mal traducido al español), su fuente de alimentación de pésima terminación era una caja metálica con cables muy poco flexibles y conectores de pésima calidad (y muy peligroso el que iba a 220v) aunque habia que agradecer que poseía un interruptor de encendido en el frente.

Esta fue mi primer computadora aunque era la versión de 16Kb, era un lio encontrar juegos para ella... solo conseguí unos pocos. Después se la quedó un amigo y nunca la pude recuperar.

Perifericos

Emuladores de Spectrum para TS-2068

Como mencionábamos anteriormente, la Timex-Sinclair 2068 fue una computadora muy extendida en nuestro país, aunque tenía el defecto de que no se encontraba demasiado software comparado con la abundancia de software que existía para Spectrum... Pero tenía una gran virtud: el hardware era similar en base y tenía un puerto de expansión que permitía conectar cartuchos de ROM, entre ellos la ROM original de spectrum con una gran compatibilidad, eso permitía aprovechar casi todo el software del Spectrum.

Existieron muchos tipos de cartuchos alternativos, de este en especial desconocemos la marca. No distinguimos ningún detalle revelador acerca de su origen.

Otra alternativa frecuente era modificar directamente instalando una copia de la ROM de la spectrum dentro de la TS-2068, en la forma denominada "Piggy Back" (para nosotros sería "a cococho") una ROM soldada arriba de la otra excepto una pata que es la que se conecta al switch de la foto.

Cart Emulador Spectrum SP 4.0 de Halley

Este cartucho para Timex 2068 poseia una ROM compatible 99% con Sinclair Spectrum. Su función era permitir que se ejecutara todo el software diseñado para la Speccy en la 2068 Incuye un juego de caracteres en castellano (vocales acentuadas, ü con diéresis, signos de apertura de interrogación y exclamación) al que se accede mediante la orden RAND USR(15503). Además los mensajes de error están en castellano.

Expansiones de memoria

Timex TS-1016

Esta es una expansión de RAM hasta 16 Kb para las TS-1000. Obviamente también sirve para las CZ-1000. Aparentemente no sirve para las TS-1500 o CZ-1500 porque suponemos que ocupa las mismas direcciones de la RAM interna. De hecho en las pequeñas TS-1000 la RAM queda en 16KB y no en 17 como es de suponer.

Microdigital 16K RAM

Aquí se la ve adosada a una TK82C. Permitía expandir las TK82 y TK83 hasta 16 Kb de RAM. Como muestra la foto el aspecto es similar a la expansión TS-1016.

Drives

Opus Discovery

La unidad de Discos OPUS DISCOVERY se fabricaba en Gran Bretaña y permitía en este caso almacenar programas en diskettes de 5'1/4 (la mayoria de versiones de Opus Discovery Tenian una o dos disketteras de 3'1/2). Para la franja económica que representaba la Familia Spectrum se trataba de un periférico más bien caro, por eso es que no existen gran cantidad de este tipo de periféricos en el país

Además de la diskettera agregaba una salida de video trasera, conectores laterales de expansión, para impresora paralelo y una salida para joysticks DB9 como las interfaces más abajo mencionadas.

Disciplus

Esta diskettera fue una adaptación Argentina que utiliza un nombre casi clónico a la Disciple de Miles Gordon Technology, no sabemos si es un clon propiamente dicho, ya que ni siquiera de forma es similar.

La interface estaba incorporada dentro de una caja de cassetes e incluía un botón de reset y uno denominado snap que permitía "Frizar" el programa en curso interrumpiéndolo sin borrar la memoria. Utilizaba diskettes de 5 y 1/4 de baja densidad.

Impresoras

Impresora Alphacom 32

Según tengo entendido, el diseño original se denominaba TIMEX Sinclair 2040, cuando se fundió la empresa TIMEX, siguió fabricandola la empresa Alphacom de California.

Utiliza rollos de papel térmico de 11 cm de ancho, imprimiendo hasta 32 columnas a una velocidad de 2 lineas por segundo. Utilizaba una fuente de alimentación hecha por DVE (la misma marca que hacia las fuentes de TS-2068) de 24 V-AC por 1.2 A.

Impresora Seikosha GP 50S

Fue promocionada por Czerweny como parte de los periféricos disponibles para su línea de clones CZ. Era una impresora de agujas, por lo tanto utilizaba formulario continuo de papel común, aunque no poseia tractor, el arrastre era mediante fricción. Ofrecía hasta 46 columnas de texto como salida.

MODEM

Modem DVM 1300sp

Este modem lo adquirimos junto a una TS2068, sin la fuente de alimentación. En internet hemos encontrado poca o ninguna información sobre él. El conector trasero de la línea telefónica tiene un conector bastante extraño.

Joysticks

Joystick CZ800S

Joystick fabricado en Argentina por la empresa Czerweny. Según aparece escrito en la parte inferior de la caja: Fabricado por Czeweny Electrónica S.A.I.C. (si!!! Czeweny y no Czerweny) en su planta industrial Paraná, Entre Ríos, Ruta Provincial Nº 11, Km 5,5. Se conecta a través de un conector DIN de 5 pines 270º.

Joystick Microdigital

Joystick hechos por Microdigital de Brasil, para su linea de computadores TK. Si se observa bien se aprecia que están fabricados sobre la matricería de los controles de COLECO, la parte donde iria el teclado numerico está tapado por un plástico (al desarmarlo se aprecia perfectamente). el conector es un DIN de 5 pines 270º, según la norma Sinclair.

Interfaces

ZX Interface 2

Esta interfase diseñada por Sinclair, aportaba 2 joysticks de norma atari mapeados en las teclas de 1 a 5 y de 6 a 9 siendo incompatible con los joystick kempston. Pero lo más importante es que añadía un conector para cartuchos que esencialmente eran las conexiones para una eprom del tipo 27C128 de 16Kb de capacidad.

En El Trastero del Spectrum hay una interesante nota sobre los cartuchos del Interface II y sobre un cartucho diseñado por Paul Farrow.

Joystick - Sound Unit

Aparentemente es un diseño de Sinclair o quizás de Timex. Tiene 2 funciones Primero un doble conector de Joysticks DB9 y un cable con un plug para conectar a la salida de audio.

Posee un parlantito incorporado y un pequeño amplificador. El sonido no es demasiado bueno y tampoco tiene control de volumen.

Intersound TV

Esta interface contiene un botón de reset, una conexión de joystick norma sinclair y una salida que pareciera ser de audio amplificado.

interface ?

Otra interface de marca desconocida, contiene un botón de reset, dos interruptores que desconozco su función, una conexión de joystick db9 y junto a la salida del cable, un plug que pareciera ser salida de auriculares o monitor.

La caja de plástico es similar a las que utilizaba Valente, pero el estilo de las bandas de colores no coincide.

Tisinc RS-232C

Diseñada en Argentina para las computadoras TS-2068. Se utiliza para el intercambio de datos entre un DTE (Equipo terminal de datos) y un DCE (Data Communication Equipment), o entre 2 DTE.

Permite por ejemplo conectar una impresora con interface serial a la TS-2068 o un Módem. También se puede utilizar a través de un cable de tipo NULL MODEM y un par de programas de comunicaciones para conectarse a otra computadora

Snapshot Valente

Diseñada en Argentina por la Valente, una mítica empresa recordada por la venta de software pirata. Permite interrumpir un programa protegido en ejecución para poder hackearlo (mediante pokes p. ej. de vidas infinitas) o grabarlo a cinta o a disco.

Interfaces de joysticks

Las Spectrum originales no incluian conector de joystick, las compatibles brasileras y argentinas traian la salida de joystick a través de un conector tipo DIN de 5 pines, solo las TS-2068 traian un conector DB9 de fábrica para conectar joystick de norma atari.

Entonces para utilizar joysticks de tipo ATARI, muy común en esa época, se diseñaron interfases que se conectaban al puerto de expansión. Las más conocidas eran las interfases tipo Kempston que permitían un único joystick y enviaba los datos de los interruptores a través del puerto 31 de datos.

Lápiz Optico EPI

Este dispositivo de entrada fabricado por EPI (Empresa para Informática) era compatible con la línea Spectrum aunque el packaging dice para equipos TK.

No es más que un sensor de luz dentro de una lapicera Sylvapen que detecta cuando pasa el haz de luz del tubo del CRT (no funciona en televisores LCD ni LED ya que no tienen barrido) y envía una señal por el puerto de cassette. La computadora puede determinar en qué punto del barrido estaba cuando detectó el haz de electrones y utilizar eso como puntero al monitor. El objetivo era principalmente dibujar en pantalla, aunque se podía utilizar como dispositivo de entrada asociado a la pantalla.